宁夏回族自治区地处黄河中上游，是中国五个少数民族自治区之一。东邻陕西，北接内蒙古，南与甘肃相连。全区分为北部川区和南部山区两部分。川区主要是宁夏平原，是由卫宁平原和银川平原组成的引黄灌区，素有“塞上江南鱼米乡”的美誉；南部山区包括地处灵盐台地、罗山周围山间盆地、黄土丘陵和六盘山地的8县,海拔一般在1300—1500米，自然环境条件较差，是全国最贫困的地区之一。主要山脉有贺兰山、罗山、牛首山、香山、六盘山等，其中贺兰山、罗山、六盘山是宁夏的三大天然林区。贺兰山是中国外流区与内流区的分水岭，也是季风气候与非季风气候的分界线，是银川平原的天然屏障。较大的河流有清水河、泾河、葫芦河等。银川市是宁夏回族自治区的首府，全区政治、经济、文化、科研和教育的中心，是有1000年历史的塞上名城。